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温哥华的TikTok名人劳拉·里德（Laura Reid）让温哥华博物馆（Museum of Vancouver）的一个展览Neon Vancouver Ugly Vancouver（霓虹温哥华·丑陋温哥华）成为了网红打卡地。

图源：museumofvancouver

不过，这个大热的网红展览下个月就要关闭了，还没去看过的小伙伴，可以在6月22日前去参观一下，非常值得一看。

这个展览由温哥华历史学家、遗产顾问和霓虹灯专家约翰·阿特金（John Atkin）策划，收藏了丰富的陈年和风化的霓虹灯标牌。最醒目的两块分别是1960年首次挂在西黑斯廷斯街Regent Tailors的一块巨大的粉红色条纹R，以及为S Bowell & Sons Ltd殡葬公司设计的一块嗡嗡作响的红绿色墓碑。

图源：museumofvancouver

曾几何时，温哥华是“世界霓虹灯之都”，城市里到处都可以见到霓虹灯招牌。鼎盛时期，这座城市曾拥有超过19000个霓虹招牌，比上海、香港或拉斯维加斯都多。

图源：Archive Photos/Getty Images

时光退回到20世纪50年代。当你穿越乔治亚海峡，到达这座城市的历史街区煤气镇（Gastown）时，你会看到这样的景象：街道上到处都是各式各样的玻璃绝缘体，各种店铺、公司，甚至教堂，都使用霓虹灯做招牌；居民们则用霓虹灯制成的门牌号码来装饰自己的房子。

温哥华教堂的霓虹灯招牌（图源：Mike MacEacheran）

更令人难以置信的是，这座城市生产的条形霓虹灯比地球上任何其他地方都多，这里共有12家霓虹灯工厂，包括一家世界上最大的工厂，平均每18个居民就有一个霓虹灯标志。

事实上，温哥华是世界上最早使用霓虹灯的首都之一，这与人们对这座被温带雨林包围的城市的固有印象完全不同。

而霓虹灯似乎又与温哥华格外般配。温哥华的阴雨天比北美任何地方都多，但它又是一个有轨电车的城市，雨水使色彩被漫反射而变得醒目，所以霓虹灯广告是一个完美的选择。再加上制造商们相互竞争使价格降低，霓虹灯在温哥华蓬勃发展。

温哥华大多数霓虹灯标牌的制作者都是艺术学校的毕业生，这些标牌都经过了精心的设计。美容院、干洗店、车库、乳制品厂和台球厅的绚丽招牌布满街道，温哥华不仅被霓虹灯照亮，还被它们背后的故事照亮。

策展人阿特金清楚地记得那些照亮他童年的故事。当他还是个孩子时，他经常骑自行车穿过市中心去练习游泳。他是一个习惯早起的人，每天他都会被市中心固兰湖街广场上晨曦中彩虹色的霓虹灯招牌吸引，这些招牌在清晨5点钟显得格外醒目。

图源：Mike MacEacheran

如今，当温哥华人讲述起这样的故事，许多人都会感到困惑：街头的霓虹灯为什么不见了？它们中的一些被有意种植的树木遮挡住，多数则被扔进了垃圾堆。

至于原因，是因为历史对温哥华的霓虹灯并不友好。它是魅力和大城市生活的标志，还是一个破坏城市的粗俗展示？从20世纪50年代到70年代，这个问题分裂了这座城市，霓虹灯的存在成为一个巨大的争议。

20世纪60年代，温哥华周围不断发展的郊区让霓虹灯被妖魔化，与城市衰败联系在一起。对立法者来说，这些标识扰乱了被山脉和森林所包围的这座城市中的自然气息，霓虹灯的光芒被看作是一种丑陋的、肮脏的干扰。因此，1974年，温哥华通过了第一部全面的标识管理细则，对新的霓虹灯标识进行了严格的限制。

霓虹灯从此渐渐消失。

图源：Mike MacEacheran

今天，你仍可以在温哥华的街头找到一些遗留的老式霓虹灯。

固兰湖街广场上的奥芬剧院（The Orpheum）和时尚剧院（Vogue Theatre）仍在使用装饰着灯泡的竖版霓虹灯招牌。

图源：wikipedia

在附近的黑斯廷斯街，椭圆咖啡厅（Ovaltine Cafe）的霓虹灯将时光拉回到20世纪40年代早期的温哥华。

图源：straight

在唐人街East Pender Street，西湖饭店（Sai Woo）用一个霓虹灯公鸡标志，向这个城市曾经的文化遗产致敬。

图源：Mike MacEacheran

从一个西海岸的伐木小镇转变为充满活力的大都市，霓虹灯曾经是温哥华的标志，更是一段历史的记录。

图源：Michael robertharding/Alamy

温哥华博物馆的霓虹灯展览，呈现了22个霓虹灯标志和它们背后曾闪耀的故事。

对于那些想要再看一次展览的人，博物馆延长了开放时间。从5月19日开始，于周日至周三上午10点至下午5点、周四至周六上午10点至晚上8点开放，直至6月22日关闭。

图源：museumofvancouver

不过，这个霓虹灯展览并不是永久关闭。明年秋天，它将在位于温哥华市中心重建的Canada Post大厦里重新与参观者见面，并将增加更多数量、更明亮的霓虹灯展品。